Cinco jugadores de los Raiders que destacaron en los entrenamientos previos al campamento

Editor's note: Este artículo está traducido al inglés.

Maxx Crosby desbarató el ataque. Ashton Jeanty hizo gala de su destreza con los pies. Brock Bowers encontró huecos en la defensa para abrirse paso.

La mayoría de los jugadores más destacados de la plantilla de los Raiders rindieron a un gran nivel durante las últimas tres semanas de entrenamientos, que abarcaron desde las actividades voluntarias de pretemporada (OTA) a mediados de mayo hasta el minicampamento obligatorio, que concluyó el jueves.

Era de esperar, pero hubo otros que destacaron durante la primera vez que los Raiders de 2025-2026 se reunieron en el campo y generaron impulso para cuando el equipo se vuelva a reunir para el campamento de entrenamiento a finales de julio en su sede de Henderson.

“Las próximas seis semanas son muy importantes,” dijo el entrenador de los Raiders, Pete Carroll. “Estos chicos tienen que volver en plena forma. Les he retado a todos a dar lo mejor de sí mismos si quieren aprovechar al máximo esta oportunidad. Tienen que afrontarlo con esa mentalidad, así que todos tienen planes para conseguirlo. Veremos qué pasa cuando volvamos.”

Aquí hay otros cinco jugadores poco conocidos que se han colocado en una posición fuerte con el nuevo cuerpo técnico antes del regreso.

Jeremy Chinn

El veterano de seis años, agente libre adquirido como safety, reclamó la primera de las muchas intercepciones lanzadas por el quarterback Geno Smith en las sesiones abiertas a los medios de comunicación. Probablemente merecía una asistencia al menos un par más.

La comunicación es fundamental en la secundaria y Las Vegas necesitaba a alguien que tomara el mando tras perder a los dos jugadores que habían sido los líderes vocales de la unidad en los últimos dos años, Marcus Epps y Tre’von Moehrig, en la agencia libre.

Chinn ha asumido las funciones a la perfección, asegurándose constantemente de que sus compañeros estén bien alineados y señalando las formaciones y los movimientos previos al snap. Mientras tanto, el juego de Chinn se mantuvo sólido incluso cuando alternaba posiciones con frecuencia.

Parece que Carroll y el coordinador defensivo Patrick Graham utilizarán a Chinn en un papel de “comodín,” en el que ha destacado en el pasado.

“Siento que puedo influir en el juego de muchas maneras, en muchos puestos diferentes,” dijo Chinn. “Esta defensa me permite hacerlo, así que es muy emocionante.”

Dont’e Thornton

Chinn ya se ha enfrentado a todos los mejores receptores de los Raiders, por lo que fue notable que elogiara el juego del novato Thornton.

No fue el único compañero de equipo que quedó hipnotizado por el jugador seleccionado en la cuarta ronda procedente de la Universidad de Tennessee.

“Dont’e Thornton es otro grande,” dijo el centro Jackson Powers-Johnson cuando se le preguntó quién le había llamado la atención en la ofensiva. “Todo el mundo habla de él.”

La mayoría consideraba a Thornton un “proyecto,” ya que tenía el tamaño ideal (6-foot-5 y 250 libras) y velocidad (corrió las 40 yardas en 4.30 segundos en el NFL Draft Combine, el segundo mejor tiempo entre todos los receptores abiertos), pero necesitaba algo más de experiencia.

Thornton todavía parece un poco verde en ocasiones, pero ha hecho suficientes jugadas como para empezar a disputar la mayoría de sus repeticiones con el ataque titular al final del minicampamento. Atrapó un par de pases memorables de Smith y podría añadir otro elemento de juego importante al ataque si su curva de aprendizaje es más rápida de lo que se pensaba inicialmente.

Jack Bech

El receptor que los Raiders eligieron antes que Thornton en el draft, Bech, seleccionado en segunda ronda, no fue tan llamativo, pero sí más regular.

Trabajando principalmente con el segundo equipo, Bech demostró su precisión en las rutas y su habilidad con las manos. Jugó tanto en el exterior como en el slot, al igual que hizo durante toda su carrera universitaria, que comenzó en LSU y concluyó en TCU.

El cuerpo de receptores podía parecer un poco débil al inicio de los entrenamientos de pretemporada, pero ahora cuenta con una competencia decente, con Bech y Thornton presionando al veloz Tre Tucker, titular en su tercer año, para conseguir un papel más importante en el juego de pase junto a Bowers y Jakobi Meyers.

“La idea es obligar a esos chicos a jugar pronto y hacer que tengan que jugar,” dijo Carroll sobre Bech y Thornton. “Para hacerlo bien, hay que pedirles que hagan lo que se les da bien. Si solo les pides que intenten hacer todo lo que un veterano sabe que van a fallar y no van a poder demostrar su valía. Pero si lo haces de forma progresiva, dándoles la oportunidad de demostrarlo, para cuando lleguemos a mitad de temporada, estos chicos pueden ser titulares para nosotros.”

Darien Porter

El principio fundamental de Carroll como entrenador es que todos deben ganarse su tiempo de juego, especialmente los novatos, independientemente de dónde hayan sido seleccionados.

Incluso con Thornton y Bech presionando, el corredor Jeanty sigue siendo, con diferencia, el novato con más posibilidades de ganarse un puesto de titular. Porter, un cornerback de tercera ronda seleccionado de Iowa State, probablemente sería el segundo con más posibilidades.

Al igual que Thornton, Porter fue descrito como “en bruto” al salir del draft, pero con un tamaño envidiable —mide 6-foot-3,196 libras— y una velocidad a su disposición —también corrió 40 yardas en 4.3 segundos—.

Ya ha empezado a sacar el máximo partido a sus cualidades, consiguiendo un montón de jugadas como titular junto a Jakorian Bennett, Eric Stokes y Darnay Holmes. Si a esto le añadimos a Decamerion Richardson, seleccionado en tercera ronda en 2024, la posición de cornerback podría ser la más disputada del campo de entrenamiento.

No hay que descartar las posibilidades de Porter de acabar imponiéndose.

“Está jugando muy bien,” dijo Chinn sobre Porter. “Tiene una técnica excelente. Juega con más confianza, lo cual es genial. Cada vez que ves a un chico joven recién salido de la universidad y que parece que lo entiende todo, es muy emocionante.”

Jackson Powers-Johnson

La línea ofensiva se perfila de forma muy similar a la defensiva de los Raiders de cara a la temporada.

Ambas unidades tienen una calificación mediocre sobre el papel, pero podrían demostrar ser mejores de lo que se espera si los jugadores adecuados dan un paso al frente y se convierten en líderes. Al igual que Chinn en la defensa, el centro de segundo año Powers-Johnson está asumiendo en gran medida la responsabilidad de dirigir a sus compañeros de posición y asegurarse de que son conscientes de las líneas defensivas a las que se enfrentan.

El producto de la Universidad de Oregón, seleccionado en la segunda ronda del draft de 2024, nunca ha carecido de confianza, pero esta se ha disparado tras una sólida temporada como novato. También se siente mejor físicamente que hace un año, cuando perdió el minicampamento y el campo de entrenamiento por lesiones y enfermedades.

Powers-Johnson ha pasado los últimos meses entrenando localmente con Crosby y afirma que ha perdido más de 10 libras y ha ganado músculo. Ahora, tras cambiar entre la posición de centro y las dos posiciones de guardia el año pasado, Powers-Johnson está en condiciones de destacar en su segunda temporada.

“Es lo más divertido que he hecho en el fútbol americano desde que era niño,” afirma Powers-Johnson. “Y es muy emocionante. Competimos, salimos al campo y jugamos al fútbol, así que no me puedo quejar.”

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