Demócratas de Nevada prometen luchar contra medida destinada a disolver el Departamento de Educación

Editor's note: Este artículo está traducido al inglés.

Congresistas demócratas de Nevada prometen interponerse en el camino de las aprobaciones legislativas necesarias para abolir formalmente el departamento de educación de los Estado Unidos, el U.S. Department of Education.

Presidente Donald Trump firmó el jueves una orden ejecutiva en la que ordenaba al secretario de Educación que “tomará todas las medidas necesarias para facilitar el cierre del Department of Education y devolver la autoridad sobre la educación a los estados y las comunidades locales, garantizando al mismo tiempo la prestación efectiva e ininterrumpida de los servicios, programas y prestaciones de los que dependen los estadounidenses.”

La orden, que está en línea con una promesa de campaña de Trump y el plan conservador Proyecto 2025 para el segundo mandato de Trump, no apaga directamente las luces ni cierra las puertas del Departamento de Educación.

Antes de la orden, la administración Trump había despedido o ofrecido indemnizaciones a la mitad del personal de la agencia. Pero el presidente no puede abolir unilateralmente la agencia de forma absoluta: constitucionalmente, el congreso debe aprobar el cierre de una agencia del gabinete.

Eso incluye una mayoría calificada del senado. Y para lograrlo, todos los republicanos y varios demócratas tendrían que estar de acuerdo.

En una declaración el jueves, la senadora Jacky Rosen, D-Nev., dijo que ella no sería una de ellas.

“Esta vergonzosa movida va a perjudicar a los estudiantes de Nevada al poner en la guillotina los programas de los que más dependen …,” ella dijo. “Amenaza el futuro de nuestros hijos, y me opondré a este intento ilegal de desmantelar nuestro sistema educativo.”

U.S. Rep. Susie Lee, D-Nev.,, escribió en las redes sociales que la orden

“se trata de quitarle el dinero a nuestros estudiantes en mayor riesgo para que Trump pueda recompensar a sus amigos ricos con deducciones fiscales.”

“Es repugnante. He pasado mi carrera luchando por los niños y lucharemos contra esta acción ilegal,” ella dijo.

Sen. Catherine Cortez Masto, D-Nev., de quien el padre, Manny Cortez, el que fue durante mucho tiempo comisionado del condado de Clark, tiene una escuela primaria que lleva su nombre en el este de Las Vegas, dijo que el enfoque de Trump en el departamento de educación pone a los niños en último lugar.

“Desmantelar el departamento de educación podría reducir el salario de los profesores, eliminar los programas de educación especial y dejar a Nevada en desventaja,” ella dijo en un comunicado. “La orden de Trump no incluye un solo plan para garantizar que los estados puedan apoyar de manera efectiva y transparente los servicios educativos cruciales.”

Los intentos de Trump de acabar con el departamento y limitar su personal limitarían las oportunidades de aprendizaje para una amplia gama de estudiantes, dijeron los expertos.

El departamento, por ejemplo, administra $15,000 millones en fondos para unos 7.5 millones estudiantes que reciben servicios de educación especial como parte de la ley de educación para personas con discapacidades, (llamada Disabilities Education Act) dijo la asociación nacional de educación.

Aunque los fondos para la ley no pueden eliminarse sin la aprobación del congreso, trasladar los fondos a otro lugar podría conducir a un “ambiente menos restrictivo,” dijo la asociación, lo que podría violar los requisitos de integración de esos estudiantes con sus compañeros.

“Donald Trump y Elon Musk han apuntado su bola de demolición a las escuelas públicas y al futuro de los 50 millones de estudiantes en comunidades rurales, suburbanas y urbanas de todo Estados Unidos, desmantelando la educación pública para pagar limosnas fiscales a los multimillonarios,” dijo la presidenta de la asociación, Becky Pringle, en un comunicado.

El desmantelamiento del departamento haría que el tamaño de las clases se disparara, eliminaría el apoyo a los estudiantes con discapacidades y recortaría los programas de entrenamiento laboral, dijo el grupo.

Trump está encareciendo la educación superior y haciéndola inalcanzable para las familias de clase media, quitando los servicios de educación especial para estudiantes con discapacidades y destruyendo las protecciones de los derechos civiles de los estudiantes, añadió Pringle.

NDE está ‘vigilando’

Según la Education Data Initiative, las escuelas de Nevada K-12 gastan $8,866 por alumno en fondos estatales, $2,052 por alumno en fondos federales y $1,879 dólares en fondos locales, lo que hace que el dinero del gobierno federal equivalga a alrededor del 16% de la financiación total por alumno en el estado.

Sin embargo, los fondos federales son fundamentales para los servicios de educación especial exigidos por el gobierno federal, y los fondos “título,” como los programas del Título I para estudiantes de bajos ingresos y el Título III para estudiantes de inglés.

Clark County School District, que estaba de vacaciones de primavera la semana pasada, no respondió inmediatamente a una solicitud de reacción a la orden ejecutiva. Sin embargo, los datos estatales muestran que unos 44,000 de los aproximadamente 68,000 estudiantes de Nevada con planes de educación individualizados, o estudiantes de educación especial, asisten a escuelas de CCSD.

De los 69,000 jóvenes estudiantes de inglés del estado, 49,000 están en CCSD.

En una declaración el jueves, el Departamento de Educación de Nevada adoptó un tono mesurado.

“El Departamento de Educación de Nevada sigue supervisando las actualizaciones relativas al U.S. Department of Education para comprender qué impacto, si es que lo hay, tendrán estos cambios en nuestro estado,” declaró el departamento. “El U.S. Department of Education ha señalado que los fondos seguirán fluyendo a los estados. Seguimos comprometidos a trabajar en colaboración con todas las partes interesadas para garantizar los mejores resultados para los estudiantes de Nevada.”

El departamento de educación del estado ha recibido $311.1 millones en fondos federales en lo que va de año fiscal, dijo un portavoz del departamento. Está en camino de obtener $438.5 millones para todo el año.

El departamento estatal compartió una carta del 14 de marzo que recibió de un secretario adjunto del U.S. Department of Education, enviada después de los despidos masivos, en la que se decía que las eliminaciones de puestos de trabajo eran recortes estratégicos que «no afectarán directamente a los estudiantes y las familias, sino que empoderarán a los estados y las localidades.”

La carta decía que los despidos no incluían a los empleados del Office of Special Education Programs o del Rehabilitation Services Administration, ni a los empleados del Office of Elementary and Secondary Education que supervisan la distribución, el seguimiento y la gestión de la financiación de los títulos. Los fondos seguirán fluyendo con normalidad y las funciones del programa no se verán interrumpidas, decía la carta.

Lombardo a bordo

En una declaración después de la firma de la orden de Trump, Secretary of Education Linda McMahon hizo énfasis en el ángulo de vuelta a los estados.

“La educación es fundamentalmente una responsabilidad estatal,” ella dijo. “En lugar de filtrar los recursos a través de capas de burocracia federal, empoderaremos a los estados para que se hagan cargo y defiendan e implementen lo que es mejor para los estudiantes, las familias y los educadores en sus comunidades.”

El gobernador Joe Lombardo, republicano, dijo en un artículo de opinión con el conservador Breitbart News que apoya el plan de Trump “para devolver el control de nuestro sistema educativo a los estados, que es donde debe estar.”

“El papel del gobierno debería ser empoderar, no regular en exceso, y esta medida permitirá un método de educación más localizado, innovador y responsable que realmente atienda las necesidades de nuestros estudiantes, familias y educadores,” el escribió.

Los estados y los distritos escolares locales ya tienen un control operativo significativo sobre las escuelas K-12.

El Departamento de Educación de Nevada establece los criterios académicos y los contenidos curriculares. Las comisiones escolares aprueban las políticas y regulaciones formuladas por el personal del distrito, a veces para ajustarse a las leyes aprobadas por los legisladores estatales. Por ejemplo, en CCSD, la regulación iniciada localmente describe el proceso de revisión de libros cuestionables, mientras que una política distrital establecida desde 2018 describe planes de apoyo para estudiantes transgénero y de género diverso en respuesta a una ley estatal que exige dichos planes.

Nevada Attorney General Aaron Ford, se unió a una coalición de 21 procuradores generales demócratas en una demanda federal presentada la semana pasada en la que se cuestionaron la masa de despedidos que dejaron al departamento con menos de 2,200 empleados.

El jueves, Ford, que se está postulando para gobernador en 2026, dijo que el plan de Trump no es una reforma.

“La medida de Trump pone en riesgo a millones de niños, desde los que tienen todas las ventajas y que asisten a su escuela pública local hasta los que dependen de la ayuda financiera, los niños con discapacidades y los que están en escuelas con fondos insuficientes,” el dijo. “No se trata de mejorar la educación. Se trata de destruirla.”