El festival anual Home + History conecta el pasado y el presente de Las Vegas a través del diseño

Chris Cope, un aficionado a las antigüedades, llevaba mucho tiempo soñando con tener una casa de mediados de siglo en el histórico barrio de Paradise Palms, un lugar donde poder exhibir su colección vintage y que encarnará el rico legado arquitectónico de Las Vegas.

Su aprecio por esta época ilumina una historia que va más allá del espectáculo de neones del Strip. Fragmentos del pasado permanecen discretamente conservados en este barrio moderno de mediados de siglo que en su día albergó a celebridades como Debbie Reynolds. Lo mismo puede decirse del histórico distrito Water Street de Henderson y del Mesquite Club, cerca del centro de la ciudad, fundado en 1911 por 20 mujeres visionarias comprometidas con el progreso social y cívico.

MientrasNevada Preservation Foundation celebra el décimo aniversario de su festival Home + History Las Vegas Architectural Heritage Festival, Cope se prepara para presentar al público su residencia vintage, meticulosamente conservada, en una visita única y excepcional. Paradise Palms se encuentra en la intersección de Desert Inn Road y Eastern Avenue.

“Para tener esa conexión con la nostalgia, creo que es importante que hagamos estas visitas guiadas y que tengamos tiendas vintage aquí,” afirma Cope, que vende muebles a través de Mid Mod Crisis y su empresa matriz, Party Fowl Antiques. “Cada rincón de mi casa tiene algo que te hace sonreír o te trae recuerdos, y creo que eso es realmente la magia de las antigüedades. Mi esperanza es que la gente pueda venir aquí, ver todas mis cosas raras, extravagantes y divertidas, y simplemente sonreír.”

Fundada en 2014, Nevada Preservation Foundation es una organización con sede en Las Vegas que promueve la conservación y revitalización de edificios y distritos históricos de Nevada. La fundación espera educar al público sobre la historia del Estado y fomentar el aprecio por la cultura popular de los residentes del pasado y del presente.

El evento Home + History Las Vegas se celebra desde hoy hasta el Domingo, con recorridos a pie, en bicicleta, en autobús y en vehículos autónomos, así como presentaciones educativas y un ponente principal. Los recorridos duran entre una y tres horas, y las entradas cuestan a partir de 15 dólares.

Comenzó en 2015 como el Sunday Vintage Vegas Home Tour, en el que los visitantes podían recorrer cuatro o cinco casas antiguas y aprender sobre los arquitectos y las personas que vivieron en ellas, según explicó Paige Figanbaum, directora ejecutiva de la Nevada Preservation Foundation. La inspiración para el evento vino de la Modernism Week, el festival anual que se celebra en Palm Springs, California, y que celebra el diseño, el arte y la cultura de mediados de siglo y modernos, según explicó.

El festival de Las Vegas se convirtió en recorridos a pie y en autobús, programas educativos e incluso eventos nocturnos que ofrecen “una forma divertida y atractiva de conocer la ciudad y el condado,” dijo Figanbaum. Ahora se organizan entre 30 y 40 eventos cada año, que atraen a más de 1,500 personas de más de 10 estados diferentes y Canadá. El recorrido atrae a aficionados de la arquitectura local y a turistas.

Figanbaum dijo que el año pasado asistieron al festival unas 1,600 personas y que esperan que esa cifra aumente. Nevada Preservation Foundation se ha asociado con grupos como el Mesquite Club, el Clark County Museum, Henderson Historical Society y el hotel Fremont.

Continuar con el legado de Home + History Las Vegas no se trata solo de mostrar la arquitectura y la cultura de la región, sino de despertar el interés de la gente por la conservación de estos artefactos y por quienes participaron en su creación, dijo Figanbaum.

“Como sabemos, Las Vegas está en constante reinvención y, obviamente, los locales y la gente del sur de Nevada conocen nuestra historia. Pero tenemos la tendencia a ser una de las capitales mundiales del entretenimiento, y la gente se pierde entre las luces de neón,” dijo Figanbaum. “Lo apreciamos, pero queremos contar la historia más allá del neón. Queremos destacar que no solo hay casas bonitas con una arquitectura maravillosa, sino también las personas que ayudaron a construir Las Vegas, que tienen historias tan interesantes que realmente queremos destacar.”

Otros eventos previstos para el festival incluyen una conferencia sobre “Fakeitecture” (arquitectura falsa) sobre los casinos temáticos del Strip de la década de 1990 y sus imitaciones de monumentos emblemáticos; una ruta por las cervecerías del distrito artístico 18b de Las Vegas; y un recorrido de casi tres horas por antiguas casas de famosos y localizaciones de películas en la comunidad de Paradise Palms, con una visita a la emblemática Underground House, uno de los búnkeres subterráneos más grandes del país.

Pero para April Mensch, directora del programa Vintage Vegas Home Tour, los asistentes no querrán perderse el recorrido a su propio ritmo por las “joyas ocultas,” que incluye edificios cuyas fachadas son completamente diferentes en su interior.

Su pasión por el patrimonio arquitectónico de Las Vegas comenzó mucho antes de convertirse en directora del programa. Desde 2019, Mensch se ha dedicado a la Nevada Preservation Foundation, impulsada por su observación de que muchos residentes de Las Vegas carecen de conciencia y aprecio por los distritos históricos de su ciudad en medio de un rápido crecimiento.

Esta dedicación la llevó a hacerse cargo del tour de casas antiguas. Cada año, selecciona cuidadosamente entre ocho y diez residencias distintivas para esta exploración autoguiada.

Bajo su dirección, el recorrido ha mostrado más de 75 casas únicas sin repetir ninguna.

Para el evento de este año, Mensch convenció a su amigo y vecino Cope para que abriera su casa a los visitantes. Cope había impartido anteriormente talleres educativos con la fundación, enseñando a los entusiastas cómo encontrar y exhibir artísticamente antigüedades.

“Ha sido muy interesante ver cómo la gente empieza a apreciar estas zonas que, cuando me mudé aquí hace 10 años, mucha gente había descartado diciendo que eran viejas, que no querían vivir allí, que preferían ir a un sitio como Summerlin, que es nuevo y brillante,” dijo Mensch. “Eso ya no es así, y cada año esperamos que más y más gente lo aprecie. Las Vegas tiene mucho más que ofrecer de lo que la mayoría de la gente cree, y su historia es fascinante.”

Para más información: https://fareharbor.com/embeds/book/nevada-preservation/items/?flow=1162611&full-items=yes&back=https://nevadapreservation.org/home-history-las-vegas-2025

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