El fútbol americano universitario según las probabilidades: pronósticos sobre el total de victorias de cada equipo de la MWC

La Mountain West, tal y como está configurada actualmente, se reúne por última vez el miércoles y el jueves en Circa, cuando comienzan las jornadas de prensa de la conferencia.

Este grupo de 12 equipos ha permanecido unido durante 13 años, lo que no está nada mal en el cambiante panorama actual del fútbol americano universitario, pero su fin está cerca. Cinco programas — Boise State, Colorado State, Fresno State, San Diego State y Utah State — abandonarán la conferencia para incorporarse a la Pac-12 a partir de la temporada 2026.

Las siete universidades restantes darán la bienvenida a cuatro nuevos socios en una medida que debería debilitar la que fuera en su día la principal conferencia no poderosa. Hay quien sostiene que la Mountain West sigue ostentando esa distinción, basándose en gran medida en que Boise State se hizo con la plaza automática de la conferencia “Group of Five” en la primera College Football Playoff de 12 equipos la temporada pasada.

Los Broncos vuelven a ser considerados los favoritos para lograr la hazaña en su última temporada en la Mountain West, con una cuota de +150 (es decir, arriesgando 100 dólares para ganar 150) para alcanzar los playoffs por segundo año consecutivo.

Boise State ha sido el programa más exitoso de la Mountain West desde que se unió a la liga en 2013, pero no ha sido tan arrollador como la percepción pública podría indicar. Los Broncos han ganado la Mountain West cinco veces en 12 años, pero podrían realmente diferenciarse con un campeonato más antes de su salida.

Sigue leyendo para ver mi pronóstico sobre los Broncos y cuáles podrían ser sus rivales más duros. Las selecciones se clasifican en tres categorías de confianza —apuestas seguras, apuestas arriesgadas y conjeturas— con las mejores cuotas disponibles actualmente en Las Vegas para el equipo elegido y la casa de apuestas indicada. El total de victorias que aparece junto al nombre de cada equipo representa el precio de consenso del mercado. Esta es la segunda parte de una serie de cinco artículos previos a la temporada. La primera parte fue dedicada a la SEC.

Air Force (más/menos de 6.5 victorias)

Los Falcons tuvieron una renovación histórica de su plantilla la temporada pasada y aún así lograron un respetable récord de 5-7 gracias a cuatro victorias consecutivas al final del año. Ese impulso de final de temporada debería mantenerse con una plantilla mucho más experimentada, especialmente en las trincheras. No se sorprendan si el entrenador Troy Calhoun amenaza con nueve victorias por quinta vez en seis años. Apuesta: Más de 5.5 victorias -168 (es decir, arriesgar $168 para ganar $100) (Boyd Sports)

Boise State (más/menos de 9.5 victorias)

Los Broncos siguen siendo los mejores de la Mountain West y el equipo a batir, pero convertirlos en favoritos para ganar la conferencia, con una cuota de hasta -140, podría ser un poco exagerado. La sustitución del subcampeón del Trofeo Heisman, Ashton Jeanty, es la principal preocupación, pero la marcha del coordinador ofensivo Dirk Koetter se cierne con igual importancia. Con tres difíciles partidos fuera de casa en la primera mitad del calendario —en South Florida, Air Force y Notre Dame—, la única opción es apostar por el alto precio de Boise State y esperar que haya un retroceso. Apuesta: Menos de 9.5 victorias +180 (Wynn)

Colorado State (más/menos de 6 victorias)

Colorado State finalmente logró el año pasado un récord de 6-1 en la conferencia, pero el éxito parece muy ruidoso. Los Rams tuvieron mucha suerte, incluyendo un calendario muy fácil y un récord de 3-1 en partidos decididos por un touchdown o menos. Conservaron la pareja de quarterback y wide receiver formada por Brayden Fowler y Armani Winfield, pero sufrieron cambios importantes en prácticamente todas las demás posiciones. Pronóstico: Menos de 6 victorias +115 (Circa)

Fresno State (más/menos de 6.5 victorias)

Compre acciones a largo plazo de Fresno State, que ha hecho un fichaje inspirado con el ex entrenador de North Dakota State, Matt Entz, que debería ayudar a instaurar un estilo físico e intimidatorio. Pero eso supone un cambio radical con respecto al sistema implantado en los últimos años y, por lo general, no se sincroniza de la noche a la mañana. El difícil calendario inicial, que incluye partidos fuera de casa en Kansas y Oregon State, tampoco augura nada bueno. Apuesta: Menos de 6.5 victorias +120 (Caesars/William Hill)

Hawaii (más/menos de 6 victorias)

Otra temporada baja llena de cambios en la plantilla hace que Hawái tenga dificultades para conseguir su primera temporada regular ganadora desde 2019. Pero al menos esta vez cuenta con un auténtico prospecto de oro en el puesto de quarterback. Micah Alejado tuvo una carrera escolar excepcional en Bishop Gorman y, a pesar de su pequeña estatura, demostró que podría dar el salto al siguiente nivel con una actuación de casi 500 yardas en su debut como titular el año pasado. Apuesta: Más de 5.5 victorias -148 (Boyd)

Nuevo México (más/menos de 3 victorias)

Los Lobos vuelven a empezar con el entrenador Bronco Mendenhall, que ha abandonado el equipo tras una temporada, y su sustituto será el exentrenador de Idaho Jason Eck. Pocos programas en el país han tenido menos éxito que el de Nuevo México, y este año parece especialmente difícil para Eck, que cuenta con el segundo menor número de titulares que regresan (4) de la conferencia. Lo que queda es una plantilla que parece más propia de la Football Championship Subdivision. Apuesta: Menos de 3.5 victorias -144 (Boyd)

San Diego State (más/menos de 4.5 victorias)

La defensa de los Aztecs fue atroz el año pasado, pero este año hay más motivos para el optimismo, como el regreso de Trey White, el mejor edge rusher de la conferencia. El entrenador Sean Lewis es uno de los mejores estrategas de la Mountain West, especialmente en ataque, y dio un gran salto hacia la clasificación para la bowl en su segundo año en su anterior puesto de entrenador jefe, en Kent State. Tiene muchas piezas con las que trabajar en San Diego State. Pronóstico: Más de 4.5 victorias -130 (BetMGM)

San Jose State (más/menos de 7.5 victorias)

San Jose State se benefició de un calendario históricamente débil para terminar con un balance de 7-5 el año pasado en una memorable primera campaña bajo la dirección del entrenador Ken Niumatalolo. Los Spartans parecen haber vuelto a tener suerte con el calendario este año, pero no hay garantía de que vayan a retomar el hilo donde lo dejaron. El año pasado superaron todas las expectativas y deberían dar un pequeño paso atrás con una plantilla mediocre y sin grandes cambios. Pronóstico: Menos de 7.5 victorias +105 (Caesars/William Hill)

UNLV (más/menos de 8.5 victorias)

Es difícil situar las expectativas de cualquier entrenador en su primer año en nueve victorias, pero Dan Mullen cuenta con una serie de ventajas en la UNLV. La más notable es que el índice de talento de los Rebels es más alto que el de cualquier equipo de la Mountain West que no sea Boise State. Puede que haya algunos problemas iniciales, pero la UNLV solo se perfila como un claro perdedor en un partido de toda la temporada: el 18 de octubre en Boise State. Pronóstico: Más de 8.5 victorias +115 (Circa)

UNR (más/menos de 3.5 victorias)

Los Wolf Pack perdieron fuelle al final del año pasado, pero mostraron suficiente potencial durante los dos primeros meses de la temporada debut del entrenador Jeff Choate como para no ser considerados un equipo que vaya a ocupar los últimos puestos. Y eso con un quarterback de nivel mediocre. Deberían ser más temibles con el veterano Chubba Purdy, que cuenta con mucha experiencia y está ahora en plena forma. Pronóstico: Más de 3.5 victorias -120 (Boyd)

Utah State (más/menos de 4)

Utah State es un programa infinitamente mejor que el de Nuevo México, y Mendenhall ganó cinco partidos en este último la temporada pasada. Aquí tiene más con lo que trabajar y ha incorporado a algunos talentos prometedores a través del portal, entre ellos el ex jugador estrella de Las Vegas High Miles Davis, que anteriormente militaba en Brigham Young, como running back. Los Aggies han sido tradicionalmente uno de los mejores programas de la conferencia, y podrían volver a esa posición en su temporada de despedida tras un año de descenso. Apuesta: Más de 4 victorias -125 (Circa)

Wyoming (más/menos de 5.5 victorias)

Los Cowboys parecían una sombra de lo que fueron en su primera temporada sin su entrenador Craig Bohl, y no hay muchos motivos para pensar que este año vaya a ser diferente. Bohl tenía una habilidad innata para sortear las limitaciones de la plantilla de Wyoming, y es mucho pedir que su sustituto, Jay Sawvel, mantenga la misma tendencia. No es realista esperar un salto de tres victorias con respecto al año pasado. Pronóstico: Menos de 5.5 victorias -170 (Caesars/William Hill)