Horsford busca una oportunidad para abordar la crisis de vivienda

Editor's note: Este artículo está traducido al inglés.

Con el presidente Donald Trump en la Casa Blanca y los republicanos con mayoría en la Cámara de Representantes y el Senado de los Estados Unidos, hay pocas oportunidades para que los demócratas del Congreso dejen huella en el presupuesto federal.

Una de ellas se presentó la semana pasada: una maratoniana reunión de 17 horas y media del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, en la que los demócratas propusieron docenas de enmiendas al proyecto de ley fiscal.

El representante Steven Horsford, demócrata por Nevada, declaró al Sun antes de la reunión que esperaba incluir en el proyecto de ley partes de su plan de vivienda de tres vertientes, pero esas enmiendas nunca llegaron.

No habría importado. El Partido Republicano se mantuvo unido para rechazar todas las enmiendas propuestas por los demócratas.

“Los republicanos dejaron claro que su presupuesto “Que se fastidien Estados Unidos,”un presupuesto que quita la asistencia médica a 13.7 millones de estadounidenses para conceder desgravaciones fiscales a multimillonarios como Elon Musk, no era una oportunidad seria para una legislación bipartidista,”escribió Horsford en una declaración al Sun.

Horsford afirmó que seguirá impulsando la plataforma de vivienda, que incluye aumentar la supervisión de los fondos de cobertura que compran viviendas y facilitar la liberación de terrenos federales para su desarrollo.

Una vía posible es un nuevo grupo bipartidista que está surgiendo y que se centra en reducir los obstáculos burocráticos para la vivienda. Se inspira en el libro “Abundance,”del columnista del New York Times Ezra Klein y el redactor de The Atlantic Derek Thompson.

El libro sostiene que algunas regulaciones liberales o progresistas se han vuelto excesivas, especialmente en lo que se refiere al desarrollo de la vivienda en estados como Nueva York y California.

“Donde podemos encontrar... un enfoque en el que haya abundancia que satisfaga las necesidades de todos nuestros electores y que realmente cree oportunidades económicas... ese es el enfoque que creo que mis electores esperan que adopte,”afirmó Horsford.

Aunque Horsford no forma parte del “bloque de aproximadamente 30 miembros” del que informó Politico este mes, dijo que ha estado “en contacto” con el representante Josh Harder, demócrata por California, líder del nuevo grupo parlamentario.

“Creo que nos verán unirse al grupo en un futuro próximo,”afirmó Horsford.

El paquete de medidas de Horsford en materia de vivienda

La plataforma del congresista se presenta tras una gira por todo el distrito para escuchar las opiniones sobre la actual crisis de la vivienda en el condado de Clark. Más de la mitad de los inquilinos del condado destinan al menos el 30% de sus ingresos a la vivienda, según la última Evaluación Regional de Equidad y Vivienda Justa.

Uno de los culpables que ha identificado Horsford son los fondos de cobertura corporativos. El mayor propietario de viviendas del condado es probablemente Progress Residential, una empresa de gestión inmobiliaria propiedad del fondo de cobertura neoyorquino Pretium Partners, según informó en marzoLas Vegas Review-Journal.

Horsford calificó este hecho de “flagrante,”sobre todo teniendo en cuenta que una cuarta parte de las viviendas del norte de Las Vegas son propiedad de inversores de fuera del estado, según un estudio de la UNLV de 2023.

“Están expulsando a los propietarios y dificultando que la gente pueda pagar el alquiler, y no lo están haciendo en los suburbios. Lo están haciendo en las comunidades de clase trabajadora,”afirmó. “A los fondos de cobertura no les importan nuestras comunidades.”

Nicholas Irwin, director de investigación del Centro Lied para el Sector Inmobiliario de la UNLV, afirmó que es difícil evaluar el impacto de la compra de viviendas unifamiliares por parte de los fondos de cobertura para luego alquilarlas, ya que los datos sobre la propiedad pública son muy escasos.

“Solo vemos la sociedad de responsabilidad limitada(LLC). No vemos que ese control recaiga en una super empresa que absorbe todas las sociedades de responsabilidad limitada,”dijo Irwin. “Los economistas inmobiliarios aún no hemos abordado los efectos sobre el bienestar de que tantas viviendas unifamiliares queden permanentemente fuera del mercado.”

Y aunque algunos sitios web pueden indicar que una propiedad es “propiedad de un inversor” o “propiedad de una empresa,”hay una gran diferencia entre que alguien tenga un par de propiedades y que una empresa de Wall Street compre 5,000, añadió.

La Ley de Supervisión y Mitigación de la Explotación de la Vivienda (HOME) no prohibiría a las empresas comprar propiedades, pero permitiría al Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano investigar posibles especulaciones con los precios.

“Si se demuestra que se trata de manipulación del mercado, (los fondos de cobertura) deben ser multados, y esas multas se destinarían a un Fondo Fiduciario para la Vivienda con el fin de construir viviendas más asequibles,”dijo Horsford.

Las preocupaciones de Horsford parecen traspasar las barreras ideológicas. El gobernador de Texas, Greg Abbott, republicano, escribió el año pasado en las redes sociales que, a pesar de su apoyo al libre mercado, la compra de viviendas a gran escala “parece estar distorsionando el mercado.”

Su compañero demócrata en Georgia, el senador Jon Ossof, anunció este mes su propia investigación sobre las empresas de fuera del estado que están inflando el costo de la vivienda en Georgia. Esa investigación incluye a Invitation Homes, que posee propiedades en todo el condado de Clark.

“Formó parte del grupo Problem Solvers. Copresidente del Labor Caucus y trabajaremos con cualquiera del otro lado del hemiciclo que esté de acuerdo en que tenemos que hacer frente a estos fondos de cobertura corporativos,”afirmó Horsford.

Sin embargo, la especulación es difícil de demostrar y de combatir porque, como dijo Irwin, “lo que una persona considera especulación puede ser simplemente lo que demanda el mercado.”

El proyecto de ley también ilegalizaría el alquiler o la venta de viviendas “a un precio que... sea desmesuradamente excesivo” durante una crisis de vivienda declarada por el secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano.

La Ley de Vivienda UNLOCK de Horsford aborda un problema que los habitantes de Nevada probablemente entienden mejor que nadie: los terrenos federales. Pero lo hace de una manera única para liberar esos terrenos para la construcción de viviendas.

La legislación modificaría la Ley de Recreación y Fines Públicos, que permite a la Oficina de Administración de Tierras vender o arrendar terrenos públicos a gobiernos estatales y locales o a determinadas organizaciones sin ánimo de lucro para fines recreativos o “públicos.”

Esto ha significado normalmente estructuras como hospitales, juzgados y hospitales, pero el proyecto de ley de Horsford ampliará la definición para incluir la vivienda asequible.

“Me sorprendió saber que no habíamos utilizado la asequibilidad de la vivienda como criterio para los fines públicos,”dijo Horsford. “Es un enfoque nuevo, y es algo sobre lo que hemos recibido comentarios de nuestros electores, que consideran que podría ser una solución real.”

Irwin dijo que tampoco había visto nunca este enfoque. El director de investigación afirmó que, como mínimo, podría animar a la Oficina de Gestión de Tierras a “pensar de forma más estratégica” a la hora de deshacerse de propiedades para satisfacer la demanda de viviendas asequibles.

Los terrenos se vendieron por debajo del precio de mercado, según Horsford, que luego se repercutirá al inquilino.

“Lo que hemos hecho hasta ahora es poner terrenos a disposición para la construcción de viviendas, pero, francamente, han ido a parar a manos de un grupo de promotores inmobiliarios,”afirmó. “Han construido comunidades en las afueras que no satisfacen realmente la necesidad de viviendas asequibles para los trabajadores.”

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