Inspirado por Trump, un delincuente se lanza a las primarias republicanas al Congreso

Editor's note: Este artículo está traducido al inglés.

Tras ser condenado a dos años de prisión por fraude electrónico y encontrarse en la lista de los más buscados del FBI, el republicano Bobby Khan no se avergüenza de su pasado.

Un vídeo en su nueva página web de campaña al Congreso lo muestra superpuesto sobre lo que parece ser una celda de prisión con fondo verde. Uno de sus folletos tiene el estilo de un clásico cartel de “Se busca” del oeste, excepto que esta vez se le busca para derrocar a la representante demócrata Dina Titus, de Nevada, en el primer distrito electoral.

“Nunca, ni en mis sueños más descabellados, pensé que me presentaría a un cargo público. No fue hasta que fui testigo de lo mal que están las cosas que decidí presentarme,” afirmó Khan. “Fue mi pasado lo que me llevó a esto. Entonces, ¿por qué iba a rehuir mi pasado?”

La campaña presidencial de Kamala Harris criticó continuamente al presidente Donald Trump por ser un delincuente, pero su etapa como fiscal no fue suficiente para ganar ni un solo estado indeciso. Es un mundo cambiante, dijo Khan, en el que “la gente se da cuenta de que su sistema está roto.”

El “sistema judicial es como entrar en un ring con Mike Tyson en su mejor momento, con los ojos vendados y las manos atadas a la espalda,” afirmó. “Cuando al estadounidense medio le llaman a la puerta, se derrumba. No sabe cómo afrontarlo.”

Antes de su último encontronazo con el Gobierno federal, Khan era propietario de un concesionario de coches de lujo en Nueva Jersey, y entre sus clientes se encontraban incluso miembros del reparto de “The Real Housewives of New Jersey.” Ese trabajo de alto perfil, junto con el hecho de que venció al Gobierno federal en los tribunales cuando tenía veintitantos años, lo convirtió en un objetivo, afirmó Khan.

En 2014, Khan fue acusado de fraude electrónico por obtener préstamos “para coches que nunca entregó, pero de los que el comprador seguía siendo responsable,” según la Fiscalía del Distrito de Nueva Jersey. También obtuvo préstamos para coches de los que el concesionario no tenía la titularidad, según la fiscalía.

Más de 75 personas presentaron denuncias sobre el trabajo de Khan en el concesionario, según la fiscalía. Khan admitió haber expuesto “al banco víctima a una pérdida potencial de al menos 550,000 dólares,” dijeron las autoridades en un comunicado de prensa de 2022.

Khan dijo a Fox News en 2019 que abandonó el país con su esposa e hijos antes de ser acusado como resultado de “amenazas de muerte” derivadas de sus negocios.

Tras años como fugitivo, Khan se entregó en 2020. Afirmó que estuvo detenido sin fianza durante ocho meses y que luego pasó casi tres años bajo arresto domiciliario antes de cumplir ocho meses de prisión. Ahora reside en Nevada y se presenta al Congreso en libertad condicional.

Si el candidato quisiera reunirse con Trump, Khan dijo que tendría que preguntarle si podría hacerlo, debido a su condición común de delincuentes.

“La gente pensaba que estaba loco (por presentarme a las elecciones)... “Acabas de soportar diez años de titulares negativos y de luchar contra el Gobierno, ¿y ahora quieres más?,” me decían,” cuenta Khan. “Si puedo salvar a unas pocas personas de pasar por lo que yo pasé, y por lo que pasaron mi mujer y mis hijos, habré cumplido con mi deber.”

Aunque dijo que la gente ha sido receptiva a su historia —señaló que una mujer en un evento le confió que su hijo también había sido acusado de un delito—, Khan sigue siendo una figura relativamente nueva.

Fue Trump quien sentó las bases, escribiendo en las redes sociales antes de ser condenado en su caso de pago de dinero por silencio en Nueva York que los jueces y fiscales “demócratas corruptos” habían conspirado contra él “con un nivel de injusticia nunca visto.”

“Jueces corruptos, o jueces tan cegados por su odio hacia mí y mi ideología política de “HACER GRANDE DE NUEVO A ESTADOS UNIDOS,” están ridiculizando el sistema judicial de Estados Unidos, y el mundo lo observa con repugnancia,” escribió Trump en las redes sociales.

El año pasado, solo un tercio de los republicanos y los independientes con inclinaciones republicanas tenían una opinión favorable del Departamento de Justicia, según Pew Research.

Que alguien crea o no las afirmaciones de Trump sobre la instrumentalización del Departamento de Justicia por parte de los demócratas depende en gran medida del partido con el que se identifique. Tres cuartas partes de los republicanos están de acuerdo con el presidente, frente al 9% de los demócratas, según la Universidad de Elon.

Chuck Muth, un activista conservador local, cree que Khan contará con una base republicana más abierta, si no comprensiva, con su historia de lo que habría sido antes de los juicios de Trump.

“Él cree que el Departamento de Justicia le hizo injusticia durante la administración Obama y está luchando por ello. Tiene explicaciones,” dijo Muth. Khan “solo tiene que asegurarse de que todo quede completamente claro y dejar que los votantes decidan.”

Khan dijo que ha asumido “toda la responsabilidad” por los cientos de miles de dólares que debe al banco que le concedió los préstamos, pero sostiene que esto debería haber sido un asunto civil en lugar de penal. Tras salir airoso de su primer caso, “los poderosos dan por sentado lo peor sin mirar los hechos,” escribió.

También se refirió a Carvana, que en enero de este año llegó a un acuerdo de 1.5 millones de dólares con el fiscal general de Connecticut por “retrasos prolongados en los documentos de titularidad y matriculación, retrasos en los pagos a los vendedores y declaraciones engañosas sobre el estado de los vehículos.”

Khan dijo que no pretende ser una víctima, pero que “la justicia no es igualitaria.”

“Por suerte, yo tenía los recursos para defenderme,” afirmó. “Por desgracia, hay 80 millones de estadounidenses con antecedentes penales y millones de ellos no los tienen.”

Muth también destacó la historia de Nevada con candidatos poco convencionales.

Dennis Hof, propietario de varios burdeles en Nevada, ganó las elecciones a la Asamblea en 2018 a pesar de fallecer en su famoso “Love Ranch” un mes antes.

“Las posibilidades de Bobby podrían haber sido más difíciles en otro estado, pero creo que en Nevada tendrá un juicio justo y un trato justo,” afirmó Muth.

El Dr. Howell Shaw, fundador de Henderson Conservatives y pastor fundador de una pequeña comunidad eclesiástica local, recibió a Khan en un restaurante italiano para la reunión de julio del grupo afín al Partido Republicano.

Shaw cree que, antes de Trump, la gente descartaba el “lawfare,” un término cada vez más común que describe el uso del sistema legal como arma contra alguien, como una teoría conspirativa. Pero ahora sostiene que es una cuestión que merece la pena abordar.

“Espero que podamos limpiar nuestro poder judicial y nombrar jueces y abogados que estén ahí para buscar la verdad y no para hacer declaraciones políticas o activismo político,” dijo Shaw, quien anteriormente describió la historia de Khan como “llena de esperanza.”

Khan relaciona su estancia en prisión con las políticas que defiende. Cree que muchos de los programas de rehabilitación dentro de las prisiones no son adecuados y afirma que le obligaban a firmar un documento una vez al mes en el que declaraba que había asistido a clases a las que nunca había asistido.

Khan, en cambio, quiere conceder a las empresas desgravaciones fiscales para que desarrollen la industria manufacturera y contraten a personas que actualmente están en prisión por delitos no violentos.

“En lugar de que esas personas se pudran en la cárcel, esto les da la oportunidad de trabajar y ganar un salario mínimo,” afirmó Khan. “Cuando salen de prisión, se les restituyen sus derechos, por lo que pueden conseguir un trabajo donde quieran.”

En las prisiones de Nevada, las personas pueden ganar tan solo 0.35 dolares la hora trabajando para Silver State Industries, según datos proporcionados a la Asamblea Legislativa del estado en 2023.

Salir de la cárcel con poco dinero fomenta la reincidencia, afirmó Khan. Alrededor de una cuarta parte de los reclusos de Nevada vuelven a la cárcel en los tres años siguientes a su puesta en libertad, según el Departamento Correccional de Nevada.

“Hoy te libero de la cárcel y te digo: “Tienes que salir ahí fuera y conseguir un trabajo.” Pero solicitas trabajo en todas partes y no consigues nada. ¿Qué pasa entonces?,” preguntó. “Vas a tener que salir ahí fuera y alimentar a tus hijos... así que quizá robas 20 dólares o entras a robar en algún sitio, y entonces vuelves a estar aquí.”

También ha incluido en su programa las posiciones típicas de los republicanos —impulsar un gobierno más pequeño, comunidades más seguras y una frontera más fuerte—, pero quiere poner fin a la confiscación de bienes antes de una condena, así como eliminar los impuestos sobre las ganancias del juego y los ingresos de los veteranos.

“Tenemos demasiadas leyes en los libros porque lo único que intentamos es atrapar a todo el mundo,” dijo. “Y si pueden ir por Donald Trump, que es un ex presidente multimillonario, y acusarlo... tú y yo no tenemos ninguna posibilidad.”

Al menos otros cuatro republicanos se presentan en el distrito electoral, entre ellos la senadora estatal Carrie Buck y el exdiputado Jim Marchant.

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