La amenaza de cierre pone en riesgo el ya inestable turismo de Las Vegas

Editor's note: Este artículo está traducido al inglés.

Según los expertos del sector, el cierre del gobierno federal podría costar a la industria turística 1 billon de dólares a la semana y suponer un duro golpe para la ya tambaleante economía turística de Las Vegas, ya que los crecientes retrasos, los trabajadores aeroportuarios sin cobrar y la creciente incertidumbre disuaden a los visitantes, mientras el Congreso sigue profundamente dividido sobre el mantenimiento del gobierno en funcionamiento.

Los riesgos llegan en un momento delicado para Las Vegas, donde tanto el número de visitantes como el tráfico aeroportuario han descendido drásticamente en 2025: hasta agosto, han llegado a la ciudad casi un 8% menos de personas y el Aeropuerto Internacional Harry Reid ha registrado más de 1.7 millones de viajeros menos que el año pasado.

Con el Congreso estancado en Washington, los líderes del sector advierten de que incluso la amenaza de un cierre podría minar la confianza de los consumidores y prolongar la caída del turismo en el sur de Nevada, lo que repercutiría en los puestos de trabajo del sector hotelero, las empresas locales y los ingresos públicos.

Como señalan muchos expertos, la frágil economía de Las Vegas depende de la estabilidad de los viajes, y las nuevas perturbaciones provocadas por el enfrentamiento en Washington amenazan con hundir aún más al principal motor económico de la ciudad.

La Asociación de Viajes de Estados Unidos envió recientemente una carta a los líderes del Congreso para intentar disuadirles de cerrar el Gobierno, alegando que le costaría a la “economía del turismo” 1 billon de dólares a la semana.

Lo más urgente para la industria del turismo es que el 60% de los estadounidenses “cancelaría o evitaría los viajes en avión” si se produjera un cierre del Gobierno, según una encuesta de Ipsos citada en la carta fechada el 25 de septiembre.

Los temores de la asociación de viajes estaban a punto de hacerse realidad a medianoche del martes. A medida que se acercaba la fecha límite del Sun, el Congreso estaba lejos de alcanzar un acuerdo para financiar el gobierno y evitar el cierre.

Se esperan colas más largas en los controles de seguridad del Aeropuerto Internacional Harry Reid durante el cierre, según Dan Bubb, profesor asociado de la UNLV y experto en la historia de la aviación de Las Vegas. Los agentes federales de la TSA y los controladores aéreos que trabajan sin cobrar pueden darse de baja por enfermedad, lo que provocaría retrasos y cancelaciones de vuelos, afirmó.

“Ya es bastante malo que haya trabajadores esenciales a los que no se les va a pagar y que, básicamente, estén haciendo su trabajo gratis, pero los viajeros van a sufrir retrasos,” dijo. “En un entorno en el que la gente ya no tiene mucha paciencia, esto realmente va a requerir su paciencia.”

Durante un cierre del Gobierno, los empleados públicos “esenciales,” incluidos los agentes de la TSA y los controladores aéreos, deben seguir trabajando, pero lo hacen sin cobrar mientras dure el cierre. Una vez que este finaliza, reciben el pago atrasado.

Los agentes de la TSA tienen este año un motivo adicional para estar frustrados con el Gobierno federal. La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, intentó poner fin a sus derechos de negociación colectiva, aunque un tribunal impidió que eso se llevara a cabo.

El presidente de la Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo, Nick Daniels, declaró a The Associated Press que trabajar sin cobrar añade estrés al ya difícil trabajo de los controladores, y señaló que los cierres anteriores obligaron a algunos a buscar trabajos secundarios para pagar las facturas.

El capitán Jason Ambrosi, presidente de la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas, instó al Congreso a llegar a un acuerdo y advirtió que “un cierre amenaza la estabilidad del sistema de aviación más seguro del mundo.”

Los retrasos descritos por Bubb se producen en un año ya de por sí difícil para Las Vegas. Según datos de la Autoridad de Convenciones y Visitantes de Las Vegas, durante la primera mitad del año llegaron a la ciudad alrededor de 1.5 millones de personas menos que en 2024. El número de pasajeros que pasaron por Harry Reid en agosto descendió un 5.8% con respecto al año pasado, continuando la tendencia a la baja de 2025, según el aeropuerto.

“Las personas que saben que van a enfrentarse a ese tipo de problemas no querrán viajar tanto,” afirmó la representante demócrata por Nevada Dina Titus, refiriéndose a los problemas con los viajes aéreos y las actividades recreativas al aire libre. “Así que esas cifras simplemente bajarán como resultado de los problemas previstos.”

La Asociación de Resorts de Nevada, que defiende los intereses de la industria del juego y los resorts, no ha hecho comentarios sobre el cierre antes de que se produzca.

Sin embargo, la presidenta de la asociación, Virginia Valentine, escribió en un comunicado que la industria “es muy adaptable, resistente y está bien posicionada para afrontar los posibles retos que se avecinan.”

Señalar con el dedo

Cualquier cierre del Gobierno se convierte en un juego de señalar con el dedo.

Los republicanos controlan la Casa Blanca, la Cámara de Representantes y el Senado. Pero debido a las reglas del Senado, no pueden excluir completamente a los demócratas.

Para aprobar una ley provisional que evite el cierre mediante lo que se denomina una “resolución continua,” 60 senadores deben votar a favor de ella. Los republicanos tienen 53 puestos, lo que significa que, incluso si todos los senadores republicanos votaran al unísono, necesitarían el apoyo de siete demócratas o independientes para aprobarla.

Tras una reunión celebrada el lunes en la Casa Blanca en la que participaron líderes del Congreso de ambos partidos, el vicepresidente JD Vance dijo que el país “se encaminaba hacia un cierre porque los demócratas no harán lo correcto” con respecto a la resolución continua propuesta por los republicanos.

En la misma línea, el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, dijo que la pelota estaba en el tejado de Trump.

“No olvidemos que fue Trump quien dijo que no hay razón para prestar atención a los demócratas,” dijo Titus. “No han estado dispuestos a comprometerse. No aceptarán ninguna enmienda a ningún proyecto de ley. Por lo tanto, si quieren ir por su cuenta, entonces tienen que asumir la responsabilidad.”

Titus dijo que los demócratas están aprovechando la oportunidad única que les brinda esta sesión del Congreso para “corregir algunos de los errores que han cometido los republicanos,” concretamente en lo que respecta a la sanidad. Los demócratas han estado presionando para ampliar los créditos fiscales para las personas inscritas en los programas de seguro médico de la Ley de Asistencia Asequible, que expiran a finales de año.

“Si hay un cierre... será porque los republicanos han decidido cerrarlo,” dijo Horsford. “No quiero eso. Estoy aquí para hacer mi trabajo, para mantenerlo abierto, para salvar la asistencia sanitaria, para cancelar los recortes y para reducir los costes de lo que las familias pagan cada mes.”

La senadora Jacky Rosen, demócrata por Nevada, escribió en un comunicado que los republicanos estaban anteponiendo “la política al pueblo estadounidense” con su obstinación por no negociar con los demócratas para evitar el cierre.

“Se niegan a trabajar de forma bipartidista para detener el aumento masivo de los costes del seguro médico para millones de personas,” afirmó Rosen. “Seguiré presionando para poner fin a este imprudente cierre republicano, proteger el acceso de los nevadenses a la asistencia sanitaria y dar prioridad a las familias trabajadoras.”

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