Legisladores impulsan reconocimiento a las contribuciones de la comunidad asiática de Nevada

Editor's note: Este artículo está traducido al inglés.

Si no conoce la historia de Larry Itliong, un inmigrante filipino que llegó a los Estados Unidos en 1929 para estudiar legislación y que, en cambio, se convirtió en uno de los primeros líderes de los trabajadores del país, no es el único.

Asambleísta Erica Mosca, D-Las Vegas, que la semana pasada presentó un proyecto de ley para reconocer a Itliong cada 25 de octubre, su cumpleaños, dijo que solo recientemente se enteró de su legado durante el Las Vegas Filipino Short Film Festival.

“Es realmente vergonzoso decirlo, pero creo que es importante decirlo porque dice mucho,” dijo Mosca, que es filipina.

Ahora, “¿Sabes quién es Larry Itliong?” es una de las preguntas favoritas que hace el asambleísta.

“La mayoría de la gente no lo sabe,” dijo Mosca. “Y yo digo: ‘Bueno, por eso tenemos una propuesta de ley de celebración,’ porque probablemente sea el filipino-estadounidense o inmigrante filipino que llegó a Estados Unidos más influyente y que realmente marcó una gran diferencia desde muy temprano.”

En 1965, Itliong organizó a los trabajadores filipinos de los viñedos de California para que se unieran a la huelga en busca de mejores condiciones laborales y se alió con el grupo de trabajadores latinos de César Chávez para intensificar sus esfuerzos, según el California Museum. La huelga duró cinco años, pero ganaron.

Su coalición creó la unión de United Farm Workers, que aún hoy representa a unas 7000 personas.

Mosca presentó la propuesta de ley como parte de las jornadas de defensa de los Asian American Native Hawaiian Pacific Islander (AANHPI) en la legislatura de Nevada en Carson City. Los legisladores no tomaron ninguna medida sobre el proyecto de ley.

Eric Jeng, director de One APIA Nevada, dijo que más de 80 líderes comunitarios y defensores del sur y el norte de Nevada acudieron al capitolio para el evento.

“Estamos aquí para decir que nuestra comunidad no es un monolito,” dijo Jeng. “Me encanta citar al exsecretario de gabinete Norman Mineta cuando dice que somos como un tapiz americano. Cada uno de nosotros viene de una lana tejida que es fuerte, que es hermosa, con su propia textura.”

Un poco menos del 11% de Nevada es de origen asiático, según el U.S. Census Bureau, pero hasta 2022, ningún asiático había servido en el Senado estatal.

Rochelle Nguyen, D-Las Vegas, cambió eso cuando la Clark County Commission la nombró para reemplazar a un senador que se iba al sector privado, y más tarde ganó su campaña de reelección en 2024.

Pero la representación por sí sola no es suficiente, dijo Nguyen, y añadió que la comunidad asiática de Nevada necesita políticas únicas que reflejen sus necesidades, sus luchas y su futuro.

“Están aquí porque saben que las pequeñas empresas son la columna vertebral tanto de nuestra comunidad como de nuestro estado, y que los empresarios asiáticos impulsan la economía de Nevada, pero a menudo tienen dificultades debido a la falta de acceso a préstamos y recursos,” ella dijo en una conferencia de prensa durante las jornadas de activismo.

Para abordar el problema, Nguyen dijo que está trabajando en una legislación para garantizar que las empresas propiedad de minorías tengan un acceso justo a subvenciones y préstamos.

Vida Lin, fundadora y presidenta del Asian Community Development Council, añadió otra preocupación: la financiación de las organizaciones sin ánimo de lucro. La organización de Lin ofrece servicios de ciudadanía, dirige un programa de asistencia alimentaria y ayuda a los habitantes de la zona a entender el sistema sanitario del estado en su lengua materna.

Pero los recortes del presidente Donald Trump al gobierno federal han puesto nerviosas a las organizaciones sin ánimo de lucro de Nevada. Este mes, el banco de alimentos Three Square informó al Sun que los recortes al departamento de agricultura de Estados Unidos tendrían un “grave impacto” en la organización.

“Las organizaciones sin ánimo de lucro necesitan desesperadamente más recursos y financiación para servir a Nevada», dijo Lin. «Nos preocupan los recortes que pueden llegar a servicios críticos que podrían afectar a la sanidad y la educación.”

Una de las personas más jóvenes entre la masa que se congregó el martes frente a la legislatura de Nevada fue Janina Mae Baldovino, presidenta del club de estudiantes filipinos de la Universidad de Nevada, Reno (UNR).

Durante su infancia, dijo que no veía a muchas personas que se parecieran a ella en puestos de liderazgo, pero que su paso por la universidad había cambiado eso. Las historias, culturas e identidades de la comunidad asiática son sus bazas, afirmó.

“Este día se trata de asegurarnos de que cada joven AANHPI sepa que pertenece, que sus experiencias importan y que tiene las herramientas y la confianza para actuar por su futuro,” dijo Mae Baldovino.