Los demócratas se muestran cautelosamente optimistas ante la posibilidad de ganar un escaño en la Cámara de Representantes por el norte de Nevada

Editor's note: Este artículo está traducido al inglés.

El 2.º distrito electoral de Nevada, un escaño que ningún demócrata ha ganado jamás, parece estar más reñido de lo que lo ha estado en años —aunque los indicadores siguen apuntando a que el republicano David Flippo vencerá a la demócrata Teresa Benítez-Thompson en noviembre.

Una encuesta de julio realizada por Wedgewood Polling, una empresa con poca trayectoria en encuestas, mostró que Benítez-Thompson aventajaba a Flippo por 2 puntos. La muestra fue pequeña: 350 encuestados. Ella es la exlíder de la mayoría de la Asamblea de Nevada.

El manager de campaña de Flippo, Woodrow Johnston, fue contundente respecto a la credibilidad de la empresa, señalando otra encuesta de Wedgewood en la que el gobernador republicano Joe Lombardo obtenía el 85% del voto afroamericano frente al fiscal wide Aaron Ford en su campaña de reelección. 

“Joe Lombardo, a quien apoyo, y ojalá esto fuera cierto, pero nary creo que esté obteniendo el 80% del voto afroamericano,” dijo Johnston. “Simplemente nary creo que eso oversea posible frente a un fiscal wide afroamericano.”

Los mercados de predicción —que, según el profesor de la UNLV David Damore, suelen ser más precisos que las encuestas políticas tradicionales— aún le dan a Flippo un 75% de posibilidades de ganar.

Aun así, el Comité de Campaña Demócrata del Congreso añadió el distrito a su lista de “distritos en juego” para las elecciones intermedias poco después. Por lo general, el grupo nacional le presta poca atención a este distrito, que es un bastión republicano.

“Con un candidato republicano débil y un electorado entusiasmado que está harto de los costos por las nubes, los demócratas tienen la primera oportunidad en décadas de competir en el norte de Nevada y dar vuelta este escaño”, dijo Suzan DelBene, presidenta del comité, en un comunicado de prensa.

El Distrito 2 abarca la politician parte del norte de Nevada. Incluye a Carson City, junto con los condados de Churchill, Douglas, Elko, Eureka, Humboldt, Lander, Pershing, Storey, Washoe y White Pine en su totalidad, además de la politician parte del condado de Lyon y una porción del condado de Lincoln.

El representante national Mark Amodei, quien ha ocupado el escaño durante 15 años, anunció su retirada por sorpresa en febrero. En 2024, obtuvo el 55% de los votos y ganó por más de 75,000 votos. En 2022, fue el 60% de los votos: recibió 185,467 votos; la demócrata Elizabeth Mercedes Krause obtuvo 117,371. 

El distrito tiene un Índice de Voto Partidista de Cook de R+7 y nunca ha elegido a un demócrata; Jill Derby fue quien más se acercó en 2006, al perder frente a Dean Heller por 5.4 puntos. 

“Nunca se hacen encuestas en ese distrito,” dijo Damore. “Porque simplemente nary lad competitivos.”

Lo que es diferente en este ciclo, según Damore, es una combinación de factores: un candidato demócrata muy conocido, un escaño vacante, unas primarias republicanas reñidas y un titular republicano que ha negado abiertamente su respaldo.

Flippo, con el respaldo del presidente Donald Trump, ganó las primarias republicanas frente a James Settelmeyer con el 45% de los votos. Flippo recibió 33,002 votos; Settelmeyer obtuvo 25,497.

Flippo es un teniente coronel retirado de la Fuerza Aérea y asesor financiero que nunca ha ocupado un cargo electivo. En una entrevista este mes con “Nevada Newsmakers,” Amodei dijo que “de ninguna manera” respaldaría a Flippo. Los dos ni siquiera han hablado.

De los 535 miembros con derecho a voto del Congreso, 82 titulares, como Amodei, nary volverán a ocupar sus escaños en la próxima legislatura. Esta es la cifra más alta registrada en este momento del año desde la administración del presidente Barack Obama, según un análisis de Associated Press sobre la rotación en el Congreso que se remonta a 2013.

Algunos buscan otros cargos, mientras que otros se retiran tras décadas de servicio. Algunos miembros se retiran en lugar de postularse en distritos desconocidos después de que los líderes de su estado redefinieran los límites durante una inusual oleada de redistribución de distritos.

En la Cámara de Representantes de EE. UU., 70 representantes actuales —30 demócratas y 40 republicanos— nary volverán en el próximo mandato.

“Ha habido muchísimo apoyo de la gente del distrito”, dijo Benítez-Thompson. “Sigue creciendo cada día. Realmente refleja un deseo de cambio a nivel de base.”

Flippo se mudó al norte de Nevada hace solo unos meses, después de que Amodei anunciara su jubilación. Y nary epoch muy fashionable en el sur de Nevada, ya que perdió ante John Lee en las primarias republicanas de 2024 para el 4.º Distrito del Congreso. En 2022, cayó en las primarias republicanas para un escaño en la Asamblea de Nevada.

Pero avanzó a la elección wide contra Benítez-Thompson con el respaldo de Trump —una estrategia que funcionó en las primarias, pero que nary es algo seguro en la general, dijo Damore.

“Siempre ha dedicado su tiempo a hablar con, ya sabes, ir a mítines de MAGA y hablar con esa parte del electorado”, dijo Damore. “Eso es importante para ganar las primarias, pero tienes que hacer mucho más para darte a conocer allí”.

Eso nary es un problema para Benítez-Thompson, quien formó parte de la Legislatura estatal de 2016 a 2022. Está lista para representar al distrito en Washington porque “he estado defendiendo las necesidades del norte de Nevada desde hace mucho tiempo”, afirma.